Вади-аль-Хитан (араб. وادي الحيتان‎‎, «Долина китов») — палеонтологические находки, расположенные в египетском губернаторстве Файюм приблизительно в 150 км к юго-западу от Каира. В июле 2005 года они были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО ( в 2005 году 1186) благодаря хорошо сохранившимся в большом количестве ископаемым остаткам древних китов, принадлежащих к исчезнувшему подотряду Archaeoceti. Данные окаменелости иллюстрируют часть эволюционного процесса — происхождение китов от животных, обитавших на суше. Особо охраняемый ландшафт, в котором размещены эти образцы, также доступен и пригоден для исследований.


Дальше
Останки из Вади-аль-Хитана не были первыми обнаруженными образцами древних китов, однако отличаются большим количеством и хорошей сохранностью — сохранилось даже содержимое желудков некоторых образцов. Найденные в Вади аль-Хитан останки других животных — акул, крокодилов, пилорылых, черепах и скатов — позволяют воссоздать окружающую среду и экологическое состояние того периода.



Первые ископаемые останки были найдены в Вади-аль-Хитан зимой 1902—1903 года. Окаменелости относятся к самым ранним представителям Archaeoceti и отражают стадию их развития, на которой они уже почти полностью утратили свои задние конечности, их тело имело обтекаемую форму, как у современных китов, но зубная система и череп всё ещё имели примитивное строение. Самый крупный скелет достигает длины 21 м, на нём имеются хорошо развитые перепонки с пятью пальцами и неожиданно хорошо развитые задние конечности, ранее неизвестные ни у одного из видов древних китов. Их форма была змеевидная и они были плотоядными.









И сама местность.



©